Прорыв блокады Ленинграда произошёл 18 января 1943 года. Его осуществляли войска Волховского и Ленинградского фронтов в ходе операции «Искра». Между линией фронта и Ладожским озером был образован коридор 8—11 км шириной. А через год Ленинград был полностью свободен от блокады. 22 декабря 1942 года Указом Президиума ВС СССР была учреждена медаль «За оборону Ленинграда», которой удостоились около 1,5 млн защитников города. Впервые городом‑героем Ленинград был назван в приказе Сталина от 1 мая 1945 года. В 1965 году это звание ему было присвоено официально.
Трагическим событиям 1941—1944 годах в городе на Неве посвящено множество памятников и монументов. 9 мая 1975 года, в честь 30‑летия Победы в Великой Отечественной войне, был открыт Мемориал героям — защитникам Ленинграда. Он представляет собой территорию площадью 1, 2 тыс. кв. м с величественным гранитным обелиском в центре разорванного кольца, внутри расположены скульптурные композиции «Защитники города» и «Блокада». В подземной части мемориала расположен музей, содержащий экспонаты и документы, отражающие подвиг защитников Ленинграда и его жителей.