В годы Великой Отечественной войны, когда фашистам удалось временно оккупировать основную угольную базу страны – Донбасс, возросла роль других угольных месторождений, главным из которых стал Кузбасс. Так, жители Ленинска-Кузнецкого Кемеровской области в период с 1941 по 1945 год дали Родине 20 миллионов тонн угля (что в пять раз превысило довоенный уровень), а также собрали более полутора миллиона рублей в Фонд обороны страны.
В конце 1941 года в Ленинск-Кузнецкий из Харькова был эвакуирован завод «Красный Октябрь», выпускавший оборудование для шахт. На мощностях харьковского завода в городе был создан рудоремонтный завод, который помимо основной своей продукции выпускал зажигательные бомбы, 82-мм мины, а также миномёты и авиабомбы.
В город был перемещён и московский завод «Мосэлемент», изготовлявший средства армейской связи и электрические батареи, а также Макеевский научно-исследовательский институт, занимавшийся проблемами безопасности работ в горной промышленности, и Московское артиллерийское училище со 2-й Московской специальной артиллерийской школой, курсанты которой не только учились, но и помогали при проведении погрузочно-разгрузочных работ на железнодорожной станции.
Также в Ленинске-Кузнецком функционировали заводы по выпуску оптических приборов, искусственного жидкого топлива и стекольный. Городской химзавод выпускал мыло, пуговицы, смолу, дёготь, известь, зубной порошок. Центральные механические мастерские угольного треста дали Красной Армии 10 тысяч миномётов калибра 82-мм, ремесленные училища – 3 тысячи мин, Сибспасстанция – 10 тысяч стабилизаторов мин, а трудовой коллектив шахты им. С. М. Кирова изготовил 3 тысячи крыльев мин. Сибспасстанция и химлаборатория треста «Ленинуголь» разработали рецептуру горючей смеси для борьбы с танками, бронеавтомобилями и мотопехотой противника.
Кроме того, в городе строились новые предприятия. Например, завод полукоксования заложили для получения жидкого топлива и масел.
Ни на час не останавливалась работа и восьми городских угледобывающих предприятий, дававших металлургам коксовое сырьё для выплавки танковой брони. Шахтёры работали без выходных и праздников, большинство участвовало в социалистических соревнованиях и стахановском движении. Мы помним о трудовых достижениях шахтёров М. Осокина, А. Марьянова, П. Сметанина, перевыполнявших свои трудовые нормы на 950, 998 и 990 % соответственно. В 1943 году была запущена шахта «Новая».